قبل أسبوعين ، توفي مريض نموذجي. كان اسمه جو مارتن، 65 عاما، وعلى مدى السنوات ال 12 الماضية عنيدا وكان يعيش مع واحد من أكثر الأمراض الرهيبة على المدى الطويل، ALS (التصلب الجانبي الضموري، أو لو جيهريج)، واحد غير قابل للشفاء أن يشل في نهاية المطاف جميع جسمك لكنه لا يثبط عقلك
قبل عدة سنوات ، كنت أعرف جو عندما كنت أعمل كمراسلة إخبارية تلفزيونية لـ WBTV في شارلوت ، كان NC Joe مسؤولًا تنفيذيًا عالي الطاقة مع بنك نورث كارولينا الوطني آنذاك ، أو NCNB ، وهو بنك كبير على مستوى الولاية في دولة ناشئة في الجنوب الجديد. كان جو رفاقا مع الرئيس التنفيذي لشركة NCNB Hugh McColl وكان جزءًا من حرمه الداخلي حيث بدأ NCNB في التهام بنوك أخرى. في النهاية ، اشترى NCNB وأجزائه الجديدة بنك أمريكا ، مع Hugh في الأعلى ونصحه جو.
في عام 1994 ، كان هناك ذبابة صغيرة في المرهم. كان شقيق جو جون عضو الكونغرس ثم حاكم ولاية كارولينا الشمالية ، ولكن المسائل الصحية تدخلت. كان تشخيص مرض التصلب الجانبي الضموري (ALS) هو الشخص الذي دفع جون وزوجته العزيزة ، جوان ، إلى الكساد العميق. لكن جو كان نوعًا كبيرًا تمامًا من الرجال ، وأتذكر أن جوان امرأة متفائلة وممتعة بشكل رائع.
استغل جو الدعم من هيو ماكول ، ملك العالم في الأعمال المصرفية وشارلوت ، وتحدث من أجل ما هو صحيح: علاقات أفضل العرق ، حي 4th Ward تنشيطه بالقرب من وسط مدينة شارلوت. وانتقد السياسيين الذين اقترحوا حجب الدعم عن الفنون لأنهم اعترضوا على حقوق المثليين. قام جو بالكثير من هذا من كرسي متحرك ، وفي السنوات الأخيرة ، عندما كان الشيء الوحيد الذي يمكنه تحريكه هو عينيه. لقد أثبت أن الروح التي تشرق ، وحتى مع الشلل الكلي تقريبا ، هي أنه يمكنها تحريك الجبال.
لقد أعجبت بجو من بعيد ، عندما انتقلت إلى الساحل الغربي منذ عدة سنوات. لكن إبن عمه جيني في شارلوت ، وهو صديق مارتن ، أبقى لي على علم دائمًا.
قبل النهاية ، كتب جو كتبًا أعلنت أنه كان يعيش مع ALS بدلاً من الموت منها ، وجمع 3 ملايين دولار لمركز ALS الفريد. لقد كان رؤيا قوية حتى النهاية ونموذجا للقيادة حتى عندما يكون عدد المصابين بأمراض خطيرة أيامنا.
لم يستسلم أبدا ولم يبطئ أبدا. شارلوت ، التي نشأت الآن أكثر بكثير مما كانت عليه عندما كنت أعيش هناك في السبعينات ، أصبحت أكثر ثراءً بسبب جو مارتن ، ونحن الذين عرفناه حتى ولو قليلاً فقط يمكن أن نتذكره كمثال رائع على كيفية الاستمرار حتى عندما تكون الصحة يبدو المحنة الساحقة.
-Andrew
