بالنسبة للأشخاص الذين تم تشخيص حالتهم البدنية أو التعامل معهم مع مرض مزمن ، يمكن أن يكون الاكتئاب تعقيدًا شائعًا. ووفقًا لأرقام مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة ، يعاني ما يقرب من 50٪ من مرضى الربو من أعراض اكتئابية ، واحد من كل ستة أشخاص أصيب بنوبة قلبية يعانون من اكتئاب شديد ، كما أن الأشخاص المصابين بمرض السكري هم عرضة للاكتئاب بمقدار الضعف. تقول كريستين كونتز ، وهي أستاذ مساعد في الطب النفسي الإكلينيكي في جامعة ولاية أوهايو: "الشعور بالحزن أو الاكتئاب حول تشخيص مرض مزمن أمر طبيعي". إنه رد فعل طبيعي على صدمة التشخيص. ولكن عليك أن تراقب وترى إذا كان المزاج المكتئب مستمر ، إذا كان لا يزال يعاني من مشكلة في الأكل والنوم حتى بعد علاج مرضه الطبي. "
كما جون ليرمان ، دكتوراه في الطب ، رئيس قسم الطب النفسي في تشير كلية الطب في ويسكنسن إلى أن الألم المرتبط بمرض يمكن أن يسبب الاكتئاب. وقال "لا شك في أننا نتفهم أن الألم يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب ، وأن العديد من الأمراض المزمنة تسبب الألم". ومع ذلك ، حتى عندما لا يكون المريض يعاني من أعراض مؤلمة ، فإن "العيش مع مرض مزمن يمكن أن يؤثر على إحساسك بما أنت عليه. وهو يضيف مستوى من الإجهاد إلى ما تحتاجه بالفعل للعيش مع كل يوم. "
وكثيرا ما يذهب الاكتئاب دون تشخيص لأنه يمكن أن يشارك الأعراض مع المرض الذي تسبب في ذلك ، مثل التغيرات في أنماط النوم وتناول الطعام أو التعب العام. ولحسن الحظ ، كما لاحظ الدكتور ليرمان ، فإن ممارسات الرعاية الأولية تقوم على نحو متزايد بدمج فحص وعلاج الصحة العقلية في عياداتهم. يمكن أن يساعد ذلك المزيد من المرضى الذين يعانون من الاكتئاب على الحصول على العلاج في وقت أقرب. وقال ليرمان: "من المهم بشكل خاص بالنسبة للأطباء الذين يعالجون مرضهم المزمن أن يبحثوا عنهم ويوصوا بالعلاج."
يمكن لأحباء المريض أو مقدمي الرعاية المساعدة في اكتشاف علامات الاكتئاب المبكرة. يتفق الخبراء على أن الانسحاب الاجتماعي وفقدان الاهتمام في الهوايات أو الأنشطة الأخرى هي مؤشرات مشتركة. Kuntz يعطي مثالا لشخص مصاب بمرض باركنسون ، وهو مرض تنكسي مزمن يؤثر على الحركة. "إذا كان الشخص الذي كان لديه باركينسون معتادًا على المشي لمسافات طويلة والآن لا يمكنه فعل ذلك بسبب المرض ، فقد يفقد الاهتمام بهذا النشاط تمامًا ويقرر البقاء في السرير لأنه لا يمكنه فعل الأشياء قالت: "إذا كان شخص ما لا يجيب على الهاتف ، ويحافظ على نفسه ويقيم في السرير أكثر من المعتاد ، فهذه أشياء أساسية يجب البحث عنها" ، كما قال روبن كيرنر ، مدير قسم الجودة المبادرات والنتائج في قسم الطب النفسي في مركز مستشفى سانت لوقا روزفلت في مدينة نيويورك.
يمكن أن يصبح المرض المزمن والاكتئاب حلقة مفرغة. "إن الاكتئاب نفسه يجعلهم أقل عرضة للعلاج ، وعلى رأسهم أن لديهم هذا المرض الذي يجعلهم يشعرون بالضعف وتغيير شعورهم عن أنفسهم" ، وقال Kuntz. "انهم يتعاملون مع الكثير ، وهذا هو شيء آخر على صحنهم."
بمجرد تشخيص الاكتئاب المريض ، وهناك العديد من الخيارات العلاجية بما في ذلك المشورة والأدوية. "إذا بدأت العلاج ، يمكن تحسين نوعية حياتهم والمزاج العام بشكل كبير" ، قال Kerner.
حتى مع العلاج ، "الناس بحاجة إلى التعود على" طبيعية جديدة "، وقال Kuntz. سيكون هناك صعود وهبوط. قد يشعرون بشكل جيد في يوم من الأيام ولا يستطيعون الخروج من السرير في اليوم التالي بسبب مرضهم. سيتصلون بالآخرين وبيئتهم المادية بشكل مختلف عن المعتاد. "
