لقد بدأنا ببطء في الكشف عن التفاعلات المعقدة بين الصحة العقلية والبدنية. وجد الباحثون ثروة من الأدلة على أن المشاعر الإيجابية يمكن أن تعزز نظام المناعة ، في حين أن العواطف السلبية يمكن أن تمنعه. على سبيل المثال ، يمكن أن يستغرق الأفراد ما يصل إلى عام لاستعادة نظام مناعة سليم بعد وفاة زوجاتهم ، وقد قام مقدمو الرعاية على المدى الطويل بقمع الأجهزة المناعية مقارنة بالأفراد من عامة الناس.
دراسات عن الناجين من الإساءة الجنسية و هؤلاء الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة يشير إلى أن لديهم مستويات مرتفعة من هرمونات التوتر ، كما يفعل الطلاب في وقت الامتحان. في هذه المجموعات من الناس والبعض الآخر الذين يعانون من الشعور بالوحدة والغضب والصدمة ومشاكل العلاقة ، تستمر العدوى لفترة أطول وتستغرق الجروح وقتًا أطول للشفاء. ومع ذلك ، يبدو أن المتعة مع الأصدقاء والعائلة لها تأثير معاكس على أجهزة المناعة لدينا. التواصل الاجتماعي والضحك لهما تأثير قابل للقياس لعدة ساعات. الاسترخاء من خلال التدليك أو الاستماع إلى الموسيقى يقلل أيضا من هرمونات التوتر.
أسباب هذا الارتباط لا تزال غير واضحة ، ولكن يبدو أن الدماغ له تأثير مباشر على هرمونات التوتر مثل الأدرينالين والكورتيزول ، والتي لها تأثيرات واسعة النطاق على الجهاز العصبي وأنظمة المناعة. على المدى القصير ، يستفيدوننا من زيادة الوعي وزيادة الطاقة ، ولكن عندما تكون طويلة ، فإن التأثيرات تكون أقل فائدة. إنها تؤدي إلى تغيير عميق في جهاز المناعة ، مما يجعلنا أكثر عرضة لالتقاط خطأ.
الإجهاد يمكن أيضا أن يثبط نشاط الجهاز المناعي ، مما يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل والتصلب المتعدد. قد تتفاقم حالات الجلد مثل الصدفية ، والأكزيما ، وخلايا النحل ، وحب الشباب ، ويمكن أن يؤدي الإجهاد إلى نوبات الربو.
والآليات الكامنة وراء ذلك معقدة ولا تزال مفهومة جزئيا ، ولكن ما نعرفه هو أن ردود أفعالنا على أحداث الحياة لدينا آثار بعيدة المدى على صحتنا. هذا يمكن أن يعمل لصالحنا - مشاعر الاسترخاء تقلل الكورتيزول ، جنبا إلى جنب مع الاستجابات الجسمية المفيدة الأخرى. في المقابل ، تغذي هذه التغييرات في الجهاز المناعي ، مما يجعلها تعمل بشكل جيد. يحدث هذا بشكل عفوي في حياتنا اليومية ، ولكن يمكننا أيضًا تشجيعه من خلال اختيار الاعتناء بأنفسنا.
رؤى من "تأثير الدواء الوهمي"
يوجد رابط للعقل والجسم أيضًا في التجارب حيث يتم إعطاء الأشخاص المصابين بالعدوى العلاج الوهمي (غير نشط) ، والتي يعتقدون أنها هي الشيء الحقيقي. على الرغم من أن العلاج ليس له أي تأثير طبي ، فإن هؤلاء المتطوعين يبلغون عن أعراض أكثر اعتدالا من تلك التي لا يعالجون بها.
يمكن للرابط أيضًا أن يعمل بطريقة أخرى بمجرد تطوير العدوى. يشعر المتطوعون الذين يعطون العدوى بأعراض أكثر قلقًا ومكتئبة للساعات القليلة القادمة من المتطوعين الأصحاء. العدوى أيضا لها تأثير ضار على ذاكرتهم ، وتستمر لعدة ساعات.
لقد وجد أيضا أن الأشخاص الأكثر سعادة قد يكونوا أقل عرضة للإصابة بنزلات البرد.
د. شيلدون كوهين ، أستاذ علم النفس في جامعة كارنيجي ميلون ، بيتسبيرج ، يقترح في بحثه أن قابليتنا للعدوى يمكن أن تتغير بسهولة من خلال خيارات نمط حياتنا.
"لا تدخن ، تمارس الرياضة بانتظام ، تأكل نظام غذائي صحي ، يقلل من الإجهاد في حياتك ، ويقوي علاقاتك بين الأشخاص ، "ينصح.
يرتبط الاكتئاب أو القلق بالقبض على المزيد من الإصابات والتعرض للأعراض بقوة أكبر. بالطبع ، من المحتمل أن يكون لدى الأشخاص الأكثر سعادة ميلاً للتهوين من مدى سوء شعورهم في الواقع.
مساعدة أنفسنا
بينما لا يعرف أحد على وجه اليقين كيف يمكن أن تؤثر مشاعرنا على جهاز المناعة ، يتفق معظم الأطباء على أن تقليل الإجهاد هو فكرة جيدة. لا يمكن تجنب الكثير من الإجهاد بشكل كامل ، ولكن يمكننا التقليل من ضغط "الخلفية" وردود أفعالنا تجاه الأحداث المجهدة.
هذا قول أسهل من فعله. تم إنشاء العالم الحديث تقريبا لإنتاج القلق والإحباط. ولكن يمكننا التحكم في الضغط عن طريق تقليل الطلبات علينا ، وزيادة قدرتنا على التعامل معها ، أو كليهما.
قد يقودك التفكير الإبداعي إلى طرق - مثل تفويض العمل أو حذف عناصر أقل أهمية من قوائم المهام - للمساعدة في الحد من التوتر. ثم يمكنك البحث عن طرق لتحسين قدراتك على التأقلم ، مثل تعلم مهارة جديدة ومفيدة أو قضاء المزيد من الوقت في الاسترخاء كل يوم. إذا كنت معرضًا للقلق ، ففكر في التأمل أو اليوغا أو دروس التاي تشي.
