تشير دراسة نشرت الشهر الماضي في دورية جمعية القلب الأمريكية Hypertension إلى أن ما بين 280،000 و 500،000 من الوفيات الأمريكية يمكن أن تجنبها على مدى عقد من الزمن إذا تم تقليل تناول الصوديوم تدريجياً (إلى 40 في المائة) على مدى 10 سنوات. أظهرت دراسة الدراسات الخاصة بالتخفيض الآني (ما بين 1500 و 2200 ملغ في اليوم) فوائد قصوى تتراوح بين 0.7 إلى 1.2 مليون حالة وفاة تم تجنبها خلال عقد من الزمن.
يستهلك حوالي 90٪ من الأمريكيين أكثر من الصوديوم مما ينبغي ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. تقدر وزارة الزراعة الأمريكية أن متوسط الاستهلاك الأمريكي يستهلك أكثر من 3،400 ملليغرام من الصوديوم في اليوم. لكن مركز السيطرة على الأمراض لا توصي بأكثر من 2300 ملغ يومياً ، وحوالي نصف سكان الولايات المتحدة يجب أن لا يزيد عن 1500 مغم بسبب عمرهم أو عوامل الخطر الأخرى.
زيادة تناول الصوديوم يزيد من خطر ارتفاع ضغط الدم ، وأن يمكن أن يؤدي إلى آثار صحية ضارة أخرى ، مثل أمراض القلب والسكتة الدماغية ، وهي الأسباب الرئيسية الأولى والرابعة للوفاة في البلاد. ووفقًا لبحث جديد أجراه فريق العبء العالمي للأمراض والأمراض المزمنة ، فإن تناول الكثير من الملح يساهم في وفاة 2.3 مليون شخص بسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية الأخرى ، وهو ما يمثل 15٪ من الوفيات الناجمة عن هذه الأسباب.
وقد وجد مركز السيطرة على الأمراض أن المجموعات السكانية الأخرى ، مثل النباتيين الصارمين والدول غير الغربية التي تستهلك مستويات أقل من الصوديوم ، لم تبلغ عن ارتفاع ضغط الدم مع تقدم السن في معظم البلدان الغربية. وعندما ينخفض استهلاك الملح ، يبدأ ضغط دم الشخص في الانخفاض خلال أسابيع في المتوسط.
فلماذا يستهلك الأمريكيون الكثير من الصوديوم؟
"لسوء الحظ ، أعتقد أنها مجرد عادات غذائية أمريكية" ، تقول هولي هيرينجتون ، وهي مسجلة اختصاصي تغذية في مركز طب نمط الحياة في مؤسسة كلية نورث وسترن الطبية. "نحن نأكل في كثير من الأحيان ، ونحن نأكل أجزاء كبيرة من الطعام ، ونحن نأكل الوجبات السريعة وأطعمة الوجبات الخفيفة التي تحتوي على كميات لا تصدق من الصوديوم".
بينما اعتدنا على مستويات أعلى من الصوديوم ، كما أنه يأخذ المزيد من أجل تلبية ذوقنا لذلك. تقول هرينجتون: "تصبح براعم التذوق لدينا مزالة للتحسس بعد فترة ، لذا فنحن بحاجة إلى المزيد والمزيد من الملح للحصول على نفس المذاق الذي نحبه حقًا."
مشكلة أخرى هي أن الصوديوم ليس في الأماكن الواضحة فقط ، مثل الأطعمة المعلبة والمجهزة. تقول هرينجتون: "حتى لو كان شيئًا ما
صحيًا ، مثلما نفكر في ساندويتش أو مطعم للوجبات السريعة الصحية ، فسيكون هناك الكثير من الصوديوم هناك". "عليهم أن يجعلوا منه طعمًا جيدًا ؛ يجب أن يحافظوا على طعامهم ويتأكدوا من أنه لا يسيء. " وفقاً لمركز السيطرة على الأمراض ، فإن أكثر من 40 بالمائة من مدخول الصوديوم يأتي من هذه الأنواع العشرة من الأطعمة: الخبز واللفائف ولحوم الغداء (مثل لحم الخنزير المقدد أو الديك الرومي) ، والبيتزا ، والدواجن ، والحساء ، وبرغر الجبن وغيرها من السندويشات ، والجبن ، والمعكرونة ، وأطباق اللحوم (مثل رغيف اللحم) ، والأطعمة الخفيفة (مثل الرقائق ، البسكويت ، والفشار).
كما أشار هيرينجتون من مصادر أخرى غير محتملة للصوديوم مثل الحبوب ، الأطعمة المعلبة "الصحية" مثل الفاصوليا أو الخضراوات المعلبة ، والتوابل مثل صلصة الطماطم و صلصة الباربيكيو بالإضافة إلى صلصة السلطة.
"إذا بدأنا في التخلص من هذه الأطعمة عالية الصوديوم ،" يقول هيرينجتون ، "سوف تشاهد زيادة في طول العمر. سترى زيادة في الصحة العامة بعد سنوات عديدة. "
يمكن لمعظم الأمريكيين الاستفادة من أقل من الصوديوم في وجباتهم الغذائية. لذا ابدأ الآن بهذه الطرق ال 11 لركلة العادة المالحة.
Caitlin Berens هو محرر الإنتاج للمسائل الصحية مع Dr. Sanjay Gupta
