د. لدى "لدينا طرائق تصوير ، لدينا ما يسمى بالمرام الحيوي" ، كما يقول ، "لذا اختبارات الدم ، اختبارات السائل الشوكي يمكن أن تعطي منذ بضعة عقود ، لم يكن بالإمكان تشخيص مرض الزهايمر إلا في تشريح جثته ، عندما حدد أخصائي علم الأمراض السمة المميزة "لويحات وتشابك" البروتين الذي يدمر الدماغ. د. تستخدم بيترسون المتطوعين لتتبع تقدم هذا المرض منذ مراحله الأولى. لقد وجد تغيرات معقدة في الدماغ تبدأ حتى 20 سنة قبل ظهور تلك الألواح والتشابكات لأول مرة. إن معرفة ما هو قادم يمكن أن يكون نعمة مختلطة لمرضى الزهايمر ومقدمي الرعاية لهم في المستقبل. وبما أنه لا يوجد علاج بعد ، فإن التشخيص المبكر يقدم المعرفة ، ولكن القليل من الأمل. هذا لا يعني أنه لا يوجد ما يمكن لمرضى الزهايمر فعله للاستعداد. ويقول بيترسون إن هناك بعض الأدلة على أن اتباع نظام غذائي صحي ، وحياة اجتماعية نشطة ، ومشاركة فكرية قد تؤخر ظهور الأعراض. "لا حاجة إلى أن تكون الشيخوخة عملية سلبية" ، هكذا يقول بيترسون ، "بحيث نجلس هناك ونشاهد يحدث ذلك. " وهناك أيضا مجموعات الدعم لكل من المرضى الذين تم تشخيصهم مع مرضى الزهايمر في وقت مبكر ، وأحبائهم الذين سيكون لديهم في نهاية المطاف عبء رعاية لهم. ويقدر أن عدد الأمريكيين مع سيتضاعف مرض الزهايمر ثلاث مرات على مدى السنوات الأربعين القادمة ، لذا فإن الباحثين يتسابقون من أجل فك ألغاز هذا المرض وفي نهاية المطاف يعالجونه. "نحن نأمل أنه مع تحرك الحقل إلى الأمام سنكون قادرين على تطوير العلاجات والأدوية والتحصين "العلاجات التي قد يكون لها في الواقع تأثير على هذه العملية المرضية الأساسية" ، يقول بيترسون.
اختيار المحرر
