قبل أسبوعين ، لم تكن طفلي البالغة من العمر 9 سنوات بحالة جيدة. كان يقول إنه كان مريضًا للغاية من الذهاب إلى المدرسة - الصف الثالث. هل كانت حيلة؟ هل يمكن أن يكون شيء خطير؟ يجب أن تولد دعوة لطبيب الأطفال؟ ما الذي يجب أن أتحقق منه؟
بينما كنت أتأمل هذا ، ركضت إلى السوبر ماركت. لقد كانت ماري جين مدققا هناك لطالما أتذكر. "كيف تجري الامور؟" سألتها بكلماتها الطبيعية ، قبل أن تستعد لطلب "ورق أو بلاستيك؟" "لم تكن جيدة" ، أجابت واستمرت ، "بلاستيك ، من فضلك." ما تلا ذلك ، لأنه لم يكن أحد آخر في الساعة 8:15 صباحا ، كان تبادلا مهما - واحد من تلك الحوارات "آها" التي سأشاركها معك.
أساسا ، ماري جين - أو "M.J." كما اعتادنا على الاتصال بها حتى تغيرت مدير المتجر من اسمها - على خلفية انهيار الأسرة الأمريكية متعددة الأجيال. "أين الجدة؟" هي سألت. أجبت "لوس أنجلوس". على بعد 1200 ميل من منزلي بالقرب من سياتل. "أين العمات والأعمام؟" ضغطت. "كاليفورنيا ونيويورك. إنهم يعملون دائما ولديهم مشاكلهم الخاصة." كنت بدأت في الحصول على وجهة نظرها. "أتذكر عندما عاشت الجدة معك أو في الشارع؟ لقد نشأ الإخوة والأخوات وتربوا عائلاتهم في نفس المدينة؟ كان لديك أناس يسألون - أشخاص عرفواك أنت وطفلك ، أناس يمكن أن يبقوك على الطريق الصحيح وصنع القرارات القائمة على تجربة الأسرة الجماعية على مدى عدة أجيال. "
MJ كان على لفة الآن ، ولا يزال لا أحد كان خلفي في الطابور. "نحن حتى معزولة !" كان وجهها يتحول إلى اللون الأحمر الآن. انها حقا شعرت بقوة حول كيفية تشتت العائلات. وكانت على حق. يأخذ الناس تحويلات الوظائف أو ينتقلون إلى فرصة أفضل ويتخلون عن الحكمة الجماعية من الحي القديم. لقد بدأت أتخيل كيف ستفحصني الجدة. "هل لديه حمى؟" "هل كان ينام جيدا الليلة الماضية؟" "كم عدد الأطفال المرضى في صفه؟" كنت أعرف الإجابة الأخيرة لأن مدرسه يرسل رسالة بريد إلكتروني ليلاً. ثمانية أطفال كانوا في عداد المفقودين في العمل. طفلي هو ربما رقم تسعة.
"حسنًا" ، أخبرت م. ج: "سأحتفظ به اليوم إلى المنزل". كانت لا تزال تزعج وتنفخ حولنا جميعاً الذين يعيشون بعيداً عن جذورنا. أنا شكرتها وسحبت المنزل. كان ابني يتظاهر بالنوم. "أنا متعبة جدا ،" اشتكى. أنا أعطيته الأخبار أنه يمكن أن يبقى في المنزل.
جاء وقت بدء المدرسة وذهب. كيد الطفل بأعجوبة كنت أسمع الجدة تقول لي من خلال التخاطر العقلي الذي كان لي. لن أرتكب هذا الخطأ مرة أخرى. لكنني أتمنى لو أنها كانت مجاورة!
M.J. كان صحيحا. لقد فقدنا بعض الذكريات كما كنا مبعثرين. في المرة القادمة ، سوف أقف أمام الطفل المشتكي وإذا لم يكن ينزف أو لم يكن لديه درجة حرارة 103 ، فسأجذبه بواسطة الأذنين إلى المدرسة.
انتظر! هناك رسالة فورية تأتي أثناء كتابة هذا. إنها الجدة. وتقول إنها قريبة إلكترونًا دائمًا ، ولا ينبغي لي مطلقًا أن أطلب النصيحة. أنا متأكد من أن M.J سيقول أنه ليس تماما نفس الشيء ، وأنا أوافق. "الجدة الافتراضية" أمر رائع ، ولكن ربما كان كل طفل في حاجة إلى نظرة خاطفة على الخد ونظرة من أحد كبار أفراد العائلة.
على أية حال ، في المرة القادمة سأكون قويًا مثل الجدة ، وسأحاول جديد مع MJ أيضا: "ورقة ، من فضلك." أشعر بذكاء بالفعل.
- أندرو
